Pur, sauvage, superbe : le Delta de l’Okavango est l’une des plus belles destinations nature du monde.

L’Okavango est un fleuve qui n’atteint jamais la mer : il prend sa source dans les hauts plateaux d’Angola et chemine lentement vers la Namibie puis le Botswana. Arrivé dans les plaines du désert du Kalahari, il s’étend en un vaste Delta, où ses eaux s’évaporent peu à peu sous le soleil Africain.

Les eaux pures du Delta de l’Okavango créent une oasis de vie au coeur d’un pays aride. Les animaux sauvages y vivent par milliers.

Magnifique et riche de vie, le Delta de l’Okavango est une des plus fabuleuses destinations pour un safari. Les voyageurs peuvent s’immerger dans ce paradis sauvage et observer les animaux en 4×4, à pied, en bateau, en pirogue, ou pourquoi pas à cheval ou en montgolfière.

Le rythme lent de l’inondation

Le Delta de l’Okavango connait des crues et décrues, comme de lentes marées. Le miracle du Delta est que la période de hautes eaux coïncide avec la saison sèche au Botswana : alors qu’autour du Delta le Kalahari endure plusieurs mois de sécheresse, le Delta regorge d’une eau abondante et pure, et attire des milliers d’animaux sauvages.

L’inondation arrive en avril – mai, et les eaux baissent en septembre – octobre. Le moment précis de la montée des eaux varie selon les années et dépend de la région exacte (l’inondation est plus précoce en amont du fleuve).

En dehors de la période d’inondation, il subsiste des canaux permanents, mais la surface inondée est beaucoup moins grande.

Un environnement toujours changeant

L’importance de l’inondation est très variable d’une année sur l’autre, les canaux se font et se défont au rythme d’imperceptibles mouvements sismiques et des chemins de passage des hippopotames. L’Okavango est en perpétuel changement. Cela fait sa magie mais le voyageur doit aussi être prêt à accepter les imprévus : par exemple parfois les sorties en pirogue sont impossibles, parce que l’eau est trop basse cette année ou parce qu’un groupe d’hippopotames bloque le passage.

Les lodges sont habitués à s’adapter aux aléas naturels pour offrir la meilleure expérience possible, même si ce n’est pas tout à fait celle qui était prévue.

Comment aller dans le Delta de l’Okavango?

Dédale d’îles et de canaux, le Delta n’est pas accessible par la route. Pour se rendre au cœur du Delta et découvrir ses fabuleux paysages aquatiques, il faudra prendre un petit avion au départ de Maun ou Kasane (ou d’un autre lodge). En saison d’inondation, on peut aussi prendre le bateau depuis Maun.

Photo : Mike Myers pour Wilderness Safaris.

Quand aller dans le Delta de l’Okavango ?

Les paysages du Delta sont les plus typiques en période d’inondation, et si c’est votre premier séjour dans l’Okavango vous voudrez probablement voir le Delta inondé – pour cela, l’idéal est de voyager en juin, juillet ou août. En dehors de ces périodes et même lorsque l’inondation a complètement reflué, quelques lodges sont édifiés au bord de canaux permanents et permettent de découvrir les paysages typiques du Delta.
Si vous n’en êtes pas à votre premier voyage, les grandes plaines du Delta sont magnifiques aussi en période de basses eaux.
Le début de l’inondation, en avril-mai, est une période très agréable : les fortes chaleurs de l’été sont terminées, la nouvelle eau arrive et la vie jaillit de toute part.

Quels safaris fait-on dans le Delta de l’Okavango ?

Des safaris variés :

Les safaris proposés dépendent de chaque lodge et de la période de l’année.

  • Les « camps de terre » proposent des safaris en 4×4, et parfois à pied.
  • Dans les « camps d’eau », les safaris se font en bateau et/ou en mokoro, la pirogue de l’Okavango.
  • Les « camps mixtes » proposent un mélange de safaris sur l’eau et sur la terre ferme.

C’est en 4×4 qu’on voit le plus de mammifères et notamment de prédateurs. Le bateau et la pirogue sont idéaux pour apprécier les paysages aquatiques du Delta, et pour observer les oiseaux. Pendant un safari à pied, on apprécie les odeurs et les bruits de la nature – et on a parfois des sensations fortes.
Les cavaliers peuvent aussi faire des safaris à cheval, une expérience tout à fait extraordinaire surtout en période d’inondation. L’aventure est toutefois réservée aux bons cavaliers.

Des safaris très exclusifs :

Le Delta est séparé en concessions privées, dont l’accès est réservé aux résidents des lodges, et souvent possible uniquement par avion : dans l’Okavango les safaris sont très exclusifs, le plus souvent vous ne croiserez que les autres résidents de votre lodge (et les lodges sont petits) à l’occasion. La plupart du temps il n’y aura aucun autre véhicule ou bateau en vue. La grande majorité des lodges limitent le nombre de personnes par 4×4 à  4 ou 6 personnes.
La plupart des lodges offrent la possibilité d’avoir un 4×4 ou bateau privé, en supplément, si vous le souhaitez.

Quels animaux voit-on dans le Delta de l’Okavango ?

Le Delta est l’un des plus beaux endroits au monde pour un safari. Il abrite toute l’année une faune abondante et variée, les safaris sont superbes, très exclusifs, et l’atmosphère y est unique.

Cependant, ce n’est pas forcément là que vous avez les meilleures chances de voir les « Big 5 » – c’est particulièrement vrai pour les « camps d’eau », où les paysages sont les plus beaux mais où on voit rarement des prédateurs. Des rhinocéros sont été réintroduits, mais ils restent très peu nombreux au Botswana et vos chances de les voir sont franchement faibles. Si c’est votre premier safari et que vous tenez à voir tous les animaux emblématiques de l’Afrique, alors les réserves privées du Parc Kruger sont probablement un meilleur choix.

Pendant un safari dans le Delta de l’Okavango, quel que soit votre lodge, vous verrez très probablement des éléphants, des hippopotames, des crocodiles, une multitude d’espèces d’oiseaux, des cobes lechwe. Selon les régions, on voit aussi assez souvent des buffles, des zèbres, des girafes, des zèbres, et un peu plus rarement des antilopes rouannes ou des hippotragues noirs, des koudous. Du côté des prédateurs, le Delta abrite des lions, des léopards, des hyènes tachetées, et des lycaons surtout dans la partie nord. Certaines régions donnent de meilleures chances de voir des prédateurs.

Quel lodge choisir dans le Delta de l’Okavango ?

C’est au cours des safaris en 4×4 qu’on voit le plus de prédateurs et de façon générale, une plus grande variété d’animaux. Mais les safaris en bateau ou pirogue sont la meilleure façon d’apprécier la beauté des paysages aquatiques, et d’observer les oiseaux.

Il est donc conseillé donc de combiner les deux, soit en séjournant dans un lodge qui fait à la fois des safaris en 4×4 et en bateau – par exemple Seba Camp ou Duba Plains en période de hautes eaux, ou Shinde toute l’année – soit en combinant un « camp de terre » (safaris en 4×4 et à pied, par exemple ) et un « camp d’eau » (safaris en bateau et pirogue, par exemple Xigera Camp en période de hautes eaux).

Le choix du ou des lodges va beaucoup dépendre de la période de votre voyage, de votre budget, et de vos goûts.

Voici une sélection de lodges :

Camps mixtes (safaris à la fois en 4×4 et en bateau)

  • Seba Camp d’avril à octobre
  • Shinde toute l’année
  • Kanana toute l’année
  • Tubu Tree et Little Tubu de mai à août
  • Little Vumbura toute l’année
  • Vumbura Plains de mai à août
  • Jao de mai à septembre
  • Kwara toute l’année

Camps de terre (safaris en 4×4 et éventuellement à pied)

  • Duba Plains toute l’année (+ bateau en général possible de mai à septembre)
  • Duba Expedition toute l’année (+ bateau en général possible de mai à septembre)
  • Chitabe Camp toute l’année
  • Chitabe Lediba toute l’année
  • Seba Camp de novembre à mars

Camps d’eau (safaris en bateau et pirogue)

  • Xigera Camp (Moremi) de mai à septembre
  • Jacana Camp de mai à août
  • Eagle Island d’avril à juillet
  • Pelo Camp de mai à octobre

Activités spéciales :

Safaris à cheval:

  • Macatoo

Montgolfière :

  • Vumbura Plains, d’avril à septembre (activité en supplément, sous réserve des conditions météo)

Pur, sauvage, superbe : le Delta de l’Okavango est l’une des plus belles destinations nature du monde.

L’Okavango est un fleuve qui n’atteint jamais la mer : il prend sa source dans les hauts plateaux d’Angola et chemine lentement vers la Namibie puis le Botswana. Arrivé dans les plaines du désert du Kalahari, il s’étend en un vaste Delta, où ses eaux s’évaporent peu à peu sous le soleil Africain.

Les eaux pures du Delta de l’Okavango créent une oasis de vie au coeur d’un pays aride. Les animaux sauvages y vivent par milliers.

Magnifique et riche de vie, le Delta de l’Okavango est une des plus fabuleuses destinations pour un safari. Les voyageurs peuvent s’immerger dans ce paradis sauvage et observer les animaux en 4×4, à pied, en bateau, en pirogue, ou pourquoi pas à cheval ou en montgolfière.

Le rythme lent de l’inondation

Le Delta de l’Okavango connait des crues et décrues, comme de lentes marées. Le miracle du Delta est que la période de hautes eaux coïncide avec la saison sèche au Botswana : alors qu’autour du Delta le Kalahari endure plusieurs mois de sécheresse, le Delta regorge d’une eau abondante et pure, et attire des milliers d’animaux sauvages.

L’inondation arrive en avril – mai, et les eaux baissent en septembre – octobre. Le moment précis de la montée des eaux varie selon les années et dépend de la région exacte (l’inondation est plus précoce en amont du fleuve).

En dehors de la période d’inondation, il subsiste des canaux permanents, mais la surface inondée est beaucoup moins grande.

Un environnement toujours changeant

L’importance de l’inondation est très variable d’une année sur l’autre, les canaux se font et se défont au rythme d’imperceptibles mouvements sismiques et des chemins de passage des hippopotames. L’Okavango est en perpétuel changement. Cela fait sa magie mais le voyageur doit aussi être prêt à accepter les imprévus : par exemple parfois les sorties en pirogue sont impossibles, parce que l’eau est trop basse cette année ou parce qu’un groupe d’hippopotames bloque le passage.

Les lodges sont habitués à s’adapter aux aléas naturels pour offrir la meilleure expérience possible, même si ce n’est pas tout à fait celle qui était prévue.

Comment aller dans le Delta de l’Okavango?

Dédale d’îles et de canaux, le Delta n’est pas accessible par la route. Pour se rendre au cœur du Delta et découvrir ses fabuleux paysages aquatiques, il faudra prendre un petit avion au départ de Maun ou Kasane (ou d’un autre lodge). En saison d’inondation, on peut aussi prendre le bateau depuis Maun.

Photo : Mike Myers pour Wilderness Safaris.

Quand aller dans le Delta de l’Okavango ?

Les paysages du Delta sont les plus typiques en période d’inondation, et si c’est votre premier séjour dans l’Okavango vous voudrez probablement voir le Delta inondé – pour cela, l’idéal est de voyager en juin, juillet ou août. En dehors de ces périodes et même lorsque l’inondation a complètement reflué, quelques lodges sont édifiés au bord de canaux permanents et permettent de découvrir les paysages typiques du Delta.
Si vous n’en êtes pas à votre premier voyage, les grandes plaines du Delta sont magnifiques aussi en période de basses eaux.
Le début de l’inondation, en avril-mai, est une période très agréable : les fortes chaleurs de l’été sont terminées, la nouvelle eau arrive et la vie jaillit de toute part.

Quels safaris fait-on dans le Delta de l’Okavango ?

Des safaris variés :

Les safaris proposés dépendent de chaque lodge et de la période de l’année.

  • Les « camps de terre » proposent des safaris en 4×4, et parfois à pied.
  • Dans les « camps d’eau », les safaris se font en bateau et/ou en mokoro, la pirogue de l’Okavango.
  • Les « camps mixtes » proposent un mélange de safaris sur l’eau et sur la terre ferme.

C’est en 4×4 qu’on voit le plus de mammifères et notamment de prédateurs. Le bateau et la pirogue sont idéaux pour apprécier les paysages aquatiques du Delta, et pour observer les oiseaux. Pendant un safari à pied, on apprécie les odeurs et les bruits de la nature – et on a parfois des sensations fortes.
Les cavaliers peuvent aussi faire des safaris à cheval, une expérience tout à fait extraordinaire surtout en période d’inondation. L’aventure est toutefois réservée aux bons cavaliers.

Des safaris très exclusifs :

Le Delta est séparé en concessions privées, dont l’accès est réservé aux résidents des lodges, et souvent possible uniquement par avion : dans l’Okavango les safaris sont très exclusifs, le plus souvent vous ne croiserez que les autres résidents de votre lodge (et les lodges sont petits) à l’occasion. La plupart du temps il n’y aura aucun autre véhicule ou bateau en vue. La grande majorité des lodges limitent le nombre de personnes par 4×4 à  4 ou 6 personnes.
La plupart des lodges offrent la possibilité d’avoir un 4×4 ou bateau privé, en supplément, si vous le souhaitez.

Quels animaux voit-on dans le Delta de l’Okavango ?

Le Delta est l’un des plus beaux endroits au monde pour un safari. Il abrite toute l’année une faune abondante et variée, les safaris sont superbes, très exclusifs, et l’atmosphère y est unique.

Cependant, ce n’est pas forcément là que vous avez les meilleures chances de voir les « Big 5 » – c’est particulièrement vrai pour les « camps d’eau », où les paysages sont les plus beaux mais où on voit rarement des prédateurs. Des rhinocéros sont été réintroduits, mais ils restent très peu nombreux au Botswana et vos chances de les voir sont franchement faibles. Si c’est votre premier safari et que vous tenez à voir tous les animaux emblématiques de l’Afrique, alors les réserves privées du Parc Kruger sont probablement un meilleur choix.

Pendant un safari dans le Delta de l’Okavango, quel que soit votre lodge, vous verrez très probablement des éléphants, des hippopotames, des crocodiles, une multitude d’espèces d’oiseaux, des cobes lechwe. Selon les régions, on voit aussi assez souvent des buffles, des zèbres, des girafes, des zèbres, et un peu plus rarement des antilopes rouannes ou des hippotragues noirs, des koudous. Du côté des prédateurs, le Delta abrite des lions, des léopards, des hyènes tachetées, et des lycaons surtout dans la partie nord. Certaines régions donnent de meilleures chances de voir des prédateurs.

Quel lodge choisir dans le Delta de l’Okavango ?

C’est au cours des safaris en 4×4 qu’on voit le plus de prédateurs et de façon générale, une plus grande variété d’animaux. Mais les safaris en bateau ou pirogue sont la meilleure façon d’apprécier la beauté des paysages aquatiques, et d’observer les oiseaux.

Il est donc conseillé donc de combiner les deux, soit en séjournant dans un lodge qui fait à la fois des safaris en 4×4 et en bateau – par exemple Seba Camp ou Duba Plains en période de hautes eaux, ou Shinde toute l’année – soit en combinant un « camp de terre » (safaris en 4×4 et à pied, par exemple ) et un « camp d’eau » (safaris en bateau et pirogue, par exemple Xigera Camp en période de hautes eaux).

Le choix du ou des lodges va beaucoup dépendre de la période de votre voyage, de votre budget, et de vos goûts.

Voici une sélection de lodges :

Camps mixtes (safaris à la fois en 4×4 et en bateau)

  • Seba Camp d’avril à octobre
  • Shinde toute l’année
  • Kanana toute l’année
  • Tubu Tree et Little Tubu de mai à août
  • Little Vumbura toute l’année
  • Vumbura Plains de mai à août
  • Jao de mai à septembre
  • Kwara toute l’année

Camps de terre (safaris en 4×4 et éventuellement à pied)

  • Duba Plains toute l’année (+ bateau en général possible de mai à septembre)
  • Duba Expedition toute l’année (+ bateau en général possible de mai à septembre)
  • Chitabe Camp toute l’année
  • Chitabe Lediba toute l’année
  • Seba Camp de novembre à mars

Camps d’eau (safaris en bateau et pirogue)

  • Xigera Camp (Moremi) de mai à septembre
  • Jacana Camp de mai à août
  • Eagle Island d’avril à juillet
  • Pelo Camp de mai à octobre

Activités spéciales :

Safaris à cheval:

  • Macatoo

Montgolfière :

  • Vumbura Plains, d’avril à septembre (activité en supplément, sous réserve des conditions météo)